Hallo, ik ben Suzanne Witjes, zelfstandig bedrijfsarts, leefstijlarts en bouwarts
Bedrijfsarts worden stond niet op Suzanne Witjes’ carrière-pad. Ze werkte jarenlang als orthopedisch chirurg, maar miste de ruimte om verder te kijken dan de medische klacht. Tijdens de coronaperiode ontdekte ze de bedrijfsgeneeskunde. Inmiddels combineert ze haar werk als bedrijfsarts met haar kennis als leefstijlarts en bouwarts. Ze kijkt verder dan symptomen, zoekt naar het probleem achter het probleem en helpt medewerkers én organisaties om meer eigenaarschap te nemen over gezondheid en duurzame inzetbaarheid.
“Ik wil niet alleen weten wat iemand mankeert, maar vooral waardoor het is ontstaan.”
Zo werk ik
- Ik werk het liefst aan de voorkant: voordat mensen ziek worden.
- Ik kijk verder dan de klacht en zoek naar de onderliggende oorzaak.
- Ik stimuleer medewerkers om zelf regie te nemen over hun gezondheid.
- Ik stel veel vragen en blijf nieuwsgierig.
- Ik bezoek de werkvloer om het werk echt te begrijpen.
- Ik gebruik PAGO’s niet alleen voor individuele adviezen, maar ook om trends binnen organisaties te signaleren.
- Ik bespreek tijdens SMT’s niet alleen cijfers, maar vooral de verhalen en patronen erachter.
- Ik werk graag samen met directie, HR en preventiemedewerkers om preventie structureel vorm te geven.
- Ik combineer bedrijfsgeneeskunde met leefstijlgeneeskunde, omdat gezondheid veel breder is dan alleen werk.
Wat levert het op?
- Medewerkers krijgen meer inzicht in de echte oorzaak van hun klachten.
- Mensen nemen meer eigenaarschap over hun herstel en gezondheid.
- Organisaties krijgen beter zicht op trends achter verzuim.
- Preventie wordt concreter en sluit beter aan bij de praktijk.
- Adviezen zijn realistischer doordat ze gebaseerd zijn op de daadwerkelijke werksituatie.
- Werkgevers en medewerkers voeren betere gesprekken over duurzame inzetbaarheid.
- Leefstijl krijgt een logische plek binnen preventie.
Voorbeelden
Rugklachten bleken niet het echte probleem
Een medewerker uit de logistiek meldde zich met rugklachten. In eerste instantie leek zwaar fysiek werk de oorzaak.
Door verder te vragen ontdekte Suzanne dat de medewerker midden in een scheiding zat, alimentatie moest betalen en veel stress ervoer.
“Zijn rugklachten waren maar een deel van het verhaal. Achteraf vertelde hij dat het confronterend was, maar ook precies het gesprek dat hij nodig had.”
Pas op de werkvloer zie je wat mensen echt doen
Bij een bouwbedrijf liep Suzanne mee tijdens werkzaamheden aan rioolrenovaties en dijkversterkingen.
Ze zag hoe medewerkers regelmatig in smalle ruimtes werkten, langdurig dezelfde houding aannamen en zware fysieke belasting afwisselden met wachten totdat materialen waren uitgehard.
“Pas als je het werk zelf hebt gezien, begrijp je wat iemand lichamelijk werkelijk doet.”
Doorvragen maakt het verschil
Een medewerker van een rioolwaterzuivering had langdurige hoestklachten.
Door verder te vragen bleek dat hij de beschikbare P3-ademhalingsbescherming vrijwel nooit gebruikte.
Dat veranderde niet alleen de beoordeling van zijn klachten, maar ook het gesprek over preventie.
Waar schuurt het?
- Preventie is vaak nog een vaag containerbegrip.
- Verzuimcijfers worden regelmatig belangrijker gemaakt dan de verhalen erachter.
- Organisaties zoeken vaak naar snelle oplossingen, terwijl gedragsverandering tijd kost.
- Leefstijl krijgt nog niet altijd de aandacht die het verdient.
- Werkplekbezoeken verdwijnen gemakkelijk naar de achtergrond door volle spreekuren.
- Het is niet altijd eenvoudig om de juiste ingang bij organisaties te vinden.
- Iedere organisatie vraagt om een andere aanpak; er bestaat geen standaardrecept.
Wat kun jij hiermee?
- Blijf nieuwsgierig en stel open vragen.
- Zoek altijd naar het probleem achter het probleem.
- Kijk verder dan verzuimcijfers en ontdek welke trends er spelen.
- Bezoek de werkvloer om de context echt te begrijpen.
- Gebruik SMT’s om patronen bespreekbaar te maken, niet alleen cijfers.
- Stimuleer medewerkers om zelf verantwoordelijkheid te nemen voor hun gezondheid.
- Vraag organisaties waar volgens hén de grootste uitdagingen liggen.
- Besteed aandacht aan leefstijl als onderdeel van duurzame inzetbaarheid.
- Realiseer je dat preventie begint met luisteren en samenwerken, niet met een protocol.
- Durf tijd te investeren aan de voorkant; juist daar maak je als bedrijfsarts de meeste impact.
Collega’s vertellen meer
Mira Tjiam, bedrijfsarts en praktijkopleider
“Door signalen te verzamelen, kun je echt wat betekenen.”
Marieke Struijk, zelfstandig bedrijfsarts
“Je moet vooral bekend, vindbaar en bereikbaar zijn. Daar ligt de sleutel tot samenwerken.”
Suzanne Witjes, zelfstandig bedrijfsarts, leefstijlarts en bouwarts
“Ik werk het liefst aan de voorkant, voordat mensen ziek worden.”
Juliën Rezek, aios
“Je kiest voor het uitoefenen van het vak in de breedte.”
Giny Norder, bedrijfsarts en praktijkopleider
“Je moet niet alleen in de spreekkamer zitten, maar juist de organisatie in.”
Elise Koopman, bedrijfsarts
“De kern van goede bedrijfsgeneeskunde begint bij oprechte nieuwsgierigheid.”
Nathan Fidder, aios
“Werkplekbezoeken geven inzicht dat je vanuit alleen verzuimbegeleiding nooit krijgt.”
Marieke van Hoffen, bedrijfsarts
“Je wacht niet tot je gevraagd wordt, je adviseert!”
Jeanette Hemke, zelfstandig bedrijfsarts
“Werken is een wonderlijk medicijn, mits veilig, passend en goed gedoseerd.”
Daan Heynsdijk, bedrijfsarts
“Het begint bij het scherp krijgen van de klantvraag.”
Elke Struiwig, aios
“Ik stel medewerkers regelmatig de vraag: ‘Hoe wil je dit werk volhouden tot je pensioen?’”
Annemieke van Vliet, bedrijfsarts en praktijkopleider
“Begin met werkplekbezoeken. Dan zie je wat er echt gebeurt en leer je meteen hoe organisaties werken.”
Mustafa Dönmez, bedrijfsarts
“Ik maak er een win van: ik bepaal waar ik ga werken.”
Mark Droogers, bedrijfsarts en NVAB-bestuurslid
“Inzetbaarheid is als een krukje met drie poten: medisch, context en persoon.”
Rishal Nanda, aios
“Ik denk regelmatig: ik zeg het tegen de verkeerde persoon. Dit kan efficiënter.”
Jan Herman Scheffer, bedrijfsarts
“Heb vooral veel ‘waarden-loze’ gesprekken.”
Bianca den Ottelander, aios
“Je moet een statement maken vanaf het begin.”
Jouw verhaal?
Wil jij jouw aanpak met collega’s delen? Inge Baken, projectleider, tekent jouw verhaal graag op!
Jouw verhaal delen?
Hoe meer collega’s hier kunnen vertellen over hoe zij de thema’s van de Koers in hun werk terug kunnen laten komen, hoe beter! Heb jij ook een mooi voorbeeld of verhaal? Laat het ons weten! Koers-projectleider Inge Baken neemt dan contact met je op.